¿Quién es Genaro Villagrasa Alcaide?

En su faceta de activista social ha participado de manera intensa en el movimiento asociativo de Barcelona. En 1976 fue cofundador de la asociación de vecinos Pi y Ballico del barrio de Barón de Viver, ejerciendo una amplia tarea reivindicativa en pro de las mejoras para el vecindario que culminaron con su participación en la promoción de la transmutación de la zona, obra de gran envergadura, desarrollada entre 1985 y 2000, que supuso la remodelación urbanística total del barrio número 73 de Barcelona, una operación recogida en el libro Barón de Viver: la transformación de un barrio”, del cual es coautor. Formó parte de la Coordinadora de Asociaciones de Vecinos del distrito de San Andreu y de la junta de la Federación de Asociaciones de Vecinos de Barcelona. Su labor en el barrio y el movimiento vecinal del distrito le valieron la concesión de la Medalla de Honor de Barcelona en 2000.

Responsable y coordinador de la revista local La Marquesina durante las dos etapas que se editó (1985-86 y 1998-99). Ha publicado numerosos artículos tanto en esta revista como en la sindical Adelante. Actualmente trabaja en una obra que recoge el proceso histórico de las Casas Baratas de Barón de Viver, desde su fundación en 1929 hasta el año 1958, primera parte de una previsible trilogía que alcanzará la historia completa de la localidad desde su fundación hasta la actualidad. Una casita junto al río es la versión novel·lada  de esta primera parte, centrada en los avatares de una familia obrera en el Tercer Grupo de Casas Baratas durante la época comprendida entre la instauración de la República y el final de la Guerra Civil española.

(Una crítica a la novela publicada por Joan Pallarés en la revista digital Andreuenc )

Barón de Viver ya tiene su novela. Genaro Villagrasa ha escrito ‘Una casita junto al río’ (Circulo Rojo Editorial, diciembre 2021), una historia novelada de los orígenes del barrio, de aquellas Casas Baratas, en su primera década de existencia, desde la construcción e inauguración el 1929, la llegada de sus primeros vecinos, la huelga de rendatarios, la República y los años de la guerra, hasta el triunfo del franquismo el 1939.

El autor, Genaro Villagrasa, ha vivido toda la vida en el barrio puesto que su familia fue de las primeras en llegar. Él no solo conoce la historia del Barón de Viver y la dio a conocer en la obra ‘Barón de Viver: La transformación de un barrio’, libro del cual fue coautor, sino que es autor de numerosas colaboraciones en la revista local La Marquesina, que coordinó en dos épocas;

También ha vivido la historia del barrio puesto que muchas veces la protagonizó como persona líder como en la fundación, el 1976, de la Asociación de Vecinos que lideró entre 1985 y el 2000 las reivindicaciones que transformaron aquellas viejas Casas Baratas, ruinosas y precarias, en unas viviendas modernas y en condiciones.

Genaro Villagrasa en 2000 recibió la Medalla de Honor de la Ciudad de Barcelona en reconocimiento a su tarea. Entonces, a pesar de seguir vinculado a la lucha sindical y a la investigación histórica del barrio, siendo muy joven todavía, dio un paso al lado, dando paso a la renovación del movimiento vecinal del barrio con nuevas caras y nuevas ideas.

Genaro sigue trabajando y preparando la historia de su barrio en mayúsculas pero, entre tanto, nos ofrece una versión novelada de una familia, la de los Quintana, que sin trabajo ni cobijo ocuparon a la brava una de aquellas casetas nuevas construidas en el término de Santa Coloma de Gramenet, lindando con San Andreu de Palomar, llenos de esperanzas en aquella república que acababa de nacer.

Pero la vida en un barrio lejos de todas partes y más allá de donde Nuestro Señor perdió las alpargatas, no fue nada fácil. El autor lo explica con sabiduría, mezclando hechos reales con ficción, grandes acontecimientos de aquellos años con su eco en la vida distante a la orilla derecha del Besòs, entroncando los grandes personajes de aquella década histórica, con los humildes olvidados por la fortuna.

A la novela, que es histórica pero no empalaga con datos, sino que retrata más la vida real y cotidiana que no los clichés épicos de aquellos años, se mencionan personajes como padre Clapés, o figuran el maestro Gibert, la Peña Raído, el Adelanto, los médicos Vilaseca o Cararach, la farmacia Franqueza, gente de San Andreu o de Santa Coloma, personajes del barrio y los Quintana, con los hijos que en una década pasan de niños a jóvenes, haciendo un retrato muy preciso e irónico de la efervescencia revolucionaría de aquellos años y las contradicciones de las doctrinas mal digeridas.

Sobre el autor hay que añadir que Genaro Villagrasa ha sido toda su vida una persona dedicada a la acción y a la gestión dentro del movimiento vecinal y sindical, y por cierto siempre con unos resultados suficiente satisfactorios. Persona con una gran curiosidad e inquietudes culturales, a lo largo de los años ha sabido formarse y prepararse y, a pesar de no haber disfrutado de formación académica, sin muestra como un buen escritor.

Como buen comunicador, siempre a la novela se expresa en un lenguaje llano y entendedor y de una manera pulcra y precisa, con cuidado, en un lenguaje que no es el de la literatura actual, sino como se expresaban sus protagonistas en aquel tiempo, pero sin barroquismos retóricos, a cada frase las palabras justas y ni una más, y con un léxico tanto generoso como espontáneo, sin una sola palabra rebuscada.

Genaro Villagrasa, en su primera novela nos sorprende agradablemente por la calidad literaria, con un ingenio innato, saca partido de un paisaje, una vida, unas situaciones, unos ambientes, que cualquier escritor rehuiría, literariamente nada agradecidos, pero que él recrea con la maestría de quien los conoce tanto bien que sabe desde qué ángulo los puede enfocar.

Sobre todo ‘Una casita junto al río’ mantiene viva la atención desde la página primera hasta la 314 que es la última, no decayendo ni un solo momento gracias a que Genaro Villagrasa sabe mantener la curiosidad del lector gracias a la constante presencia de frases rematadas por un humor fino e irónico, a veces agridulce, de forma que la sonrisa por la situación provoca todavía más interés por la acción que la continúa.

Finalmente confieso que leyendo ciertos pasajes de ‘Una casita junto al río’, chasqueando espontáneamente una risa, he tenido la sensación de recular al inicios de mi adolescencia, cuando hace más de medio siglo leí ‘Donde la ciudad cambia su número’, del admirado Paco Candel.

La situación política era diferente, pero la vida en el chabolismo o las Casas Baratas en cuarenta y cincuenta, no había cambiado mucho de la que nos describe en los años treinta y ambos autores, Candel y Villagrasa, autodidactos y crecidos en ambientes similares, a pesar de que con la diferencia de una generación, tienen bastante similitud incluso en la fuerza expresiva.